La respiración y la transpiración consisten en el intercambio de gases entre éstas y la atmósfera. Se puede afirmar que las plantas toman oxígeno de la atmósfera y utilizan las reservas de hidratos de carbono para expulsar dióxido de carbono y agua en forma de vapor a la atmósfera. Este proceso se realiza a través de unas aberturas de las hojas y de las partes verdes de la planta, llamadas estomas, y de otra serie de aberturas en la corteza de los tallos (lenticelas) o en las raíces (pelos radiculares). La respiración en las plantas sería una especie de proceso contrario al de la fotosíntesis: durante la fotosíntesis, la planta obtiene dióxido de carbono y expulsa oxígeno; en la respiración, la planta toma oxígeno y desprende dióxido de carbo1no.

Respiracion Vegetal

Es un proceso de obtención de energía por la planta a partir de la glucosa obtenida en la fotosíntesis. Esta energía es utilizada para realizar todos los procesos de la planta. Tiene lugar en las mitocondrias. No necesita la presencia de la luz solar, por lo tanto las plantas respiran de día y de noche. (Pero sólo hacen la fotosíntesis durante el día).

La respiración es un proceso catabólico en el que se oxida una molécula combustible, la glucosa, cuya energía es atrapada en forma de ATP (fuente universal de energía).

La respiración puede ser anaeróbica en ausencia del oxígeno (glucólisis) o aeróbica en presencia de oxígeno molecular.

La reacción general de oxidación de la glucosa es:

C₆ H ₁₂O₆ + 6 O₂ 6 CO₂ + 6H₂O + 686 Kcal _* mol^-1 (1)

Esto significa que 180 g (1 mol) de glucosa es oxidada por 192 g (6moles) de oxígeno, con la formación de 264 g (6moles) de CO₂, 108 g (6 moles) de agua y la liberación de 686 Kcal _* mol^-1 (2872 KJ _* mol^-1), ésta es una reacción fuertemente exergónica, con una energía libre ( DG^o ) negativa, y representa la respiración aeróbica. Esto significa que por cada mol de oxígeno absorbido (32g.), se producen 114 Kcal de energía. De la ecuación (1) se deduce que la respiración se puede medir por la cantidad de oxígeno absorbido o de anhídrido carbónico liberado.

Para identificar el proceso de la Respiración, puede realizarse un experimento muy sencillo, el cual consiste en utilizar guisantes que con anterioridad se encuentren en germinación, en la figura 1. se encuentran los materiales que se requieren. En la figura 2. se encuentra en montaje, el cual es sometido los guisantes para medir la tasa de respiración que tiene un vegetal, con ello se puede identificar que se puede afectar en cada uno se los frascos ya que se encuentra un frasco con guisantes control, guisantes muertos y guisantes mixtos.

Figura 1. Material del experimento

Figura 2. Montaje de tasa de Respiración.

La Transpiracion

Es un proceso que se da principalmente a traves de las hojas de las plantas , mientras los estomas estan abiertos y el agua se evapora en las hojas, las raices incorporan agua desde el suelo y el transporte ascendente del agua en la planta es continuo,  las plantas extraen con sus raíces grandes cantidades de sales minerales disueltas y de esta manera obtienen no sólo el agua necesaria para mantener su hidratación, sino el nitrógeno, fósforo, azufre y los cationes minerales necesarios para su nutrición autótrofa. 

La principal funcion de la transpiracion es eliminar en forma de vapor el agua que no es utilizada por las plantas; el agua transpirada permite el enfriamiento de la planta.

De esta manera, cuando una planta, esta  obligada por la sequía, cierra sus estomas y limita su transpiración y a su vez deja de alimentarse.

Las plantas de climas estacionalmente secos, semiáridos o desérticos han desarrollado en su evolución mecanismos especiales, como agujas, hojas gruesas recubiertas de una cutícula cérea o de tricomas, para reducir este proceso y la pérdida de agua.